秦军统帅孟明视想起蹇叔的忠告：晋军一定会在殽山设伏。然而忠告却不能使秦军有效摆脱遭受伏击的命运，从去年冬季远征军出发，到现在已经过了四个多月，将士们已是疲惫不堪，进入殽山后，险峻的山岭使行军变得更加困难。

突然间，两侧山岭旌旗飘扬，战鼓隆隆。

孟明视最担心的事，还是发生了，自己已是身陷绝境。

晋国战车已占据有利的地形，晋襄公亲自坐镇指挥。从开战的那一刻起，孟明视就明白失败是不可避免的。晋国人以逸待劳，以众击寡，更控制了险关隘口与制高点，国君戴孝坐镇。无论天时、地利还是人和，晋国人都占据上风，秦国人何以抵挡呢？

但秦国人还是英勇反击，顽抗到底。这只是为尊严而战，这绝非势均力敌的战斗。挡在道前的是晋国精锐的战车部队，擅长山地战的姜戎人正沿着山坡向下猛冲，山顶上的箭矢如雨飘下，擂木滚石从天而降……

殽山之战，秦军全军覆没。孟明视、西乞术、白乙丙三员大将全被俘虏。

这是秦国历史上最惨重的失败。在漫长的秦晋争霸中，秦国第一次咽下冷涩的苦果。

秦穆公东进中原的美梦被彻底打碎！

晋襄公向世人证明，没有晋文公，晋国仍然是无可争议的霸主。

在善后事宜上，晋襄公犯了一个非常严重的错误。

晋文公夫人文嬴是秦穆公的女儿，她想方设法营救孟明视、西乞术、白乙丙三员大将。她对晋襄公说：“秦国与晋国原来关系很好，都是孟明视、西乞术、白乙丙三个人，从中挑拨离间，使两国关系恶化。如今三人打了败仗，秦君恨之入骨，巴不得吃其肉喝其血。不如把他们交给秦国处置，既能让秦君杀之解恨，又可显示晋国的宽大，您看怎么样？”

晋襄公被文嬴一糊弄，糊里糊涂地答应了。

文嬴以最快的速度释放了孟明视等三人。

这么重大的决定，晋襄公居然没有跟总司令先轸元帅打招呼。当先轸问起对孟明视等人的处置意见时，晋襄公不以为然地说：“因文嬴夫人强烈要求，寡人已经将三人释放，让秦国人去惩罚他们。”

先轸听罢暴跳如雷，开口便骂：“将士们在前线以生命相拼，才把这几个秦军将领活捉。现在凭那个婆娘几句话，就把他们给放走了，长敌人士气，灭自己威风，晋国离灭亡不远了。呸——！”他当着晋襄公的面吐口水，气呼呼地扬长而去。