蔡洪：字叔开，晋吴郡吴（今江苏苏州）人。初仕吴。晋朝建立，他举秀才，赴洛阳，晋惠帝元康初为松滋令。

幕府：古代将领出征，施用帐幕，故称将军府为幕府。后亦泛称军政大吏的官署。

辟（bì壁）命：征召任命。这里指求贤才。

仄陋：指出身卑微。

岩穴：山洞，指隐士居处。

吴、楚：借指原三国东吴所有的南方、东南一带。

亡国之余：被灭亡之国的遗民。亡国，指孙吴。这是洛阳士人骂南方人的话。魏晋间上层人士内部，北方人和南方人互有偏见。孙吴覆亡后，原属吴的世家士族境遇相当难堪。

斯举：这次朝廷选拔人才的举措。